ウクライナのF-16戦闘機シミュレーター訓練機（写真：UP）。
「ロシアを撃破する兵器」はまだ明らかになっていない
Defense News
は7月11日、米国、デンマーク、オランダの首脳による共同声明を引用し、ウクライナへのF-16戦闘機移譲が進められていると報じた。
「これらのF-16戦闘機は今夏、ウクライナの空を飛ぶようになり、ウクライナがロシアの侵略に対して効果的に自衛を続けることができるようにする」と、米国のアントニー・ブリンケン国務長官はワシントンで行われたNATO首脳会議で述べた。
デンマークとオランダ政府は、昨年初めてウクライナにF-16戦闘機を提供することに同意した。その後、ノルウェーとベルギーも、それぞれ6機と30機を提供すると表明し、続いてオランダは24機の提供を約束した。
さまざまな情報によると、ウクライナがF-16を受け取る上で最大の障害は、技術的な条件や戦闘機の不足ではない。なぜなら、これらの使用済み戦闘機は、基本的にこれらの国の軍隊から退役しており、修理やアップグレードなしにすぐに戦闘に参加できるからだ。
ウクライナにとって現在の課題は、パイロットと技術者の訓練、そしてこれらのF-16の運用を支援するインフラストラクチャの構築である。
最大の課題の1つは言語の壁である。戦闘機の運用には、ウクライナのパイロットと地上要員が技術的な英語用語を理解し、熟達する必要があるが、これは短期間では達成が難しい。
ペンタゴンは、現在12人以上のウクライナ人パイロットがデンマークと米国で訓練を受けており、その一部は5月末に訓練を修了したと明らかにした。
しかし、ウクライナは依然として卒業するパイロットの数が少ないと不満を表明し、西側諸国に訓練を加速させ、同時に訓練規模を拡大するよう求めている。
米国のメディアは、F-16戦闘機を「要請」または「買い戻す」ことが、長い間キエフの最優先事項であったことを認めている。ウクライナのメディアの説明では、この米国の戦闘機は、紛争でまだ明らかになっていない数少ない「ロシアを撃破する兵器」の1つである。そのため、F-16を受け取ることは、ウクライナの士気を高めることになるだろう。
ウクライナのF-16戦闘機（左）とロシアのSu-35は、ウクライナの空で激しい対決を繰り広げることになるだろう（イメージ：Telegram）。
ウクライナのF-16は課題に直面する
米国のシンクタンクである戦略国際問題研究所のマーク・カンシアン氏は、「象徴的に言えば、これは非常に重要だ。これは、ウクライナの防衛にとって最も重要なことだと、ゼレンスキー大統領自身が考えている」と述べた。
カンシアン氏は、「F-16はウクライナの迎撃能力を強化するだろうが、万能薬ではない。理由は簡単で、F-16の数が少ないからだ」と信じている。F-16が130機あれば、ウクライナはロシアの空の優位性を終わらせることができるだろうが、西側諸国が約束した戦闘機の総数は100機を超えず、納入までには長い時間がかかる。
英国のシンクタンクのアナリストであるジャスティン・ブロンク氏は、最新の声明は、F-16戦闘機の所有権がウクライナに移譲されたことを示唆している可能性があるが、実際にはすぐに戦闘準備が整うことは難しいと考えている。
ブロンク氏は、ウクライナはF-16戦闘機の運用と使用において、多くの深刻な課題に直面すると指摘している。例えば、ロシアは最近、ウクライナの空港を攻撃するために弾道ミサイルを繰り返し使用してきた。
ロシアの空襲は、F-16の基地として使用される可能性のあるウクライナの空港を直接破壊する能力を示すものだ。
ブロンク氏は、ロシア軍のこれらの攻撃は、ウクライナに対して、十分な防空システムがなければ、F-16戦闘機がその戦闘能力を最大限に発揮することは期待できないことを思い出させるものだと強調している。
国際メディアは、ウクライナが受け取ることになっている古いF-16戦闘機を繰り返し紹介してきた。これらは初期のモデルであり、すでに近代化されており、AIM-120中距離空対空ミサイルなどのさまざまな兵器を発射することができる。
しかし、火器管制レーダーの性能や機体の寿命に大きな問題がある可能性がある。一般的に、ロシアのSu-30SM、Su-35などの主力戦闘機と正面から対決することはできない。
さらに、F-16は滑走路と支援施設に高い要求があり、ウクライナの既存の空港は一般的に状態が悪い。そのため、西側の専門家は、ウクライナ空軍が米国製の古い戦闘機を維持し、運用できるかどうか疑問視している。
一方、
The Guardian
によると、1970年代に設計されたジェット戦闘機であるF-16が、ロシアとの対決でどの程度の効果を発揮するかはまだ不明だ。特に重要なのは、ウクライナの防空システムが逼迫している状況で、どのように隠蔽され、保護されるかである。
しかし、ウクライナにとって有利な点は、これらのF-16はすべてNATOの標準装備であるため、データリンクを通じて、NATOの統合された指揮統制および情報システムに直接統合できることだ。ご存知のとおり、ロシア軍は、NATOの統一された指揮の下にあるウクライナ軍と対峙している。
しかし、ウクライナ軍が現在保有している旧ソ連製の戦闘機は、NATOの戦闘システムと直接通信することができないため、戦闘効果は理想的ではない。
しかし、F-16が導入されれば、ウクライナ空軍の戦闘効果は今後大きく向上するだろう。さらに、F-16はNATOのほとんどすべての兵器を使用することができるため、キエフ軍はこれらの戦闘機を使用して長距離の地対地攻撃兵器を搭載し、ロシアの後方目標を直接脅かすことができる。
将来、これらのF-16は、スウェーデンがキエフへの支援を約束している2機の早期警戒機と協力することもできる。しかし、ブロンク氏は、ウクライナはこれらの早期警戒機を熟練して使用できる人材を見つけることができないかもしれないし、複雑な航空作戦を指揮することなど、考えられないと述べている。
