資金不足のボトルネック
イノベーションは、あらゆる企業にとって喫緊の課題です。しかし、国営企業や大企業は、中小企業やスタートアップと比較して、イノベーション競争において遅れをとっています。
本日（7月1日）開催された「企業と大学が共にイノベーションエコシステムを構築する」というテーマのシンポジウムで、ベトナム国立イノベーションセンター（NIC）の企業支援部長であるレ・ミン・アン氏は、大企業、中小企業、スタートアップのそれぞれが、この問題において「独自の苦悩」を抱えていると述べました。
中小企業がイノベーションへの投資資金調達の難しさに直面している一方で、大企業は、この分野への資金支出に苦労しています。
NICの副所長であるド・ティエン・ティン氏は、ベトナムテレコム（Viettel）とベトナム石油ガスグループ（Petrolimex）の例を挙げました。ティン氏は、ViettelがQualcomやSamsungなどの世界的なテクノロジー企業のように、イノベーションに投資するために約1兆ドン（約50億円）のファンド設立を希望していたものの、現時点では実現していないと述べました。
Petrolimexは、製造販売業務を着実に遂行する一方で、第4次産業革命と世界的なエネルギー転換の潮流の中で、イノベーション目標を実現することに意欲を燃やしています。
ティン氏は、Petrolimexが水素エネルギーを利用したバスの開発プロジェクトを進めたいと考えているものの、1年半が経過しても実現に至っていないと説明しました。一方、同社は銀行預金残高が数千億ドンに達するなど、潤沢な資金を有しています。
シンポジウムで発言したPetrolimexの経営陣は、同社の株式の75％を国が保有しており、その他に海外投資家である戦略的株主がいると述べました。国有資本が支配的な企業では、イノベーションに対して多くの障壁と課題が存在します。
同社の経営陣は、イノベーションを促進し、製造販売活動に導入することを奨励していますが、国有資本の使用に関する法律、政令、規制など、多くの法的障壁が存在しています。
Petrolimexが指摘するもう一つの障壁は、情報へのアクセスとイノベーションプログラムへの参加の難しさです。同社は、関心のある問題に関するイノベーションに関する有益な情報をほとんど得られていないと述べています。
さらに、Petrolimexは、同社の長い事業の歴史に関連する課題を抱えています。同社は70年間事業を行っており、イノベーションにも非常に意欲的です。
例えば、海外のガソリンスタンドでは、1～2人で運営し、現金を使わない決済が主流となっています。しかし、これはベトナムでは実現が難しく、販売員の数を急に減らすこともできません。
シンポジウムの講演者たち（写真：NIC）。
どのように資金を調達するか？
ティン氏は、ベトナムのスタートアップが現在、海外の投資ファンドから数百万ドル、つまり200億～300億ドン程度の資金調達に苦労していると指摘しました。一方、大企業にとっては、数千億ドンを投じてイノベーションの課題を解決することは十分に可能であり、ベトナムのイノベーションエコシステムの資金調達をどのように促進するかという疑問が生じます。
シンポジウムの専門家は、大企業がイノベーションに投資できるよう、規制の改善が必要であると述べていますが、これは時間のかかる課題です。
ティン氏は、すぐにでも実行可能な解決策として、情報の連携を提案しました。Petrolimexなどの大企業は、解決すべき課題に関する情報を公開することで、研究機関やスタートアップが共同で参加できるようになります。そのためには、大企業はより明確な情報やデータを公開する必要があります。
さらに、大企業は社内にイノベーションセンターを設立することもできます。このイノベーションセンターは、企業向けの新しい情報やソリューションの探索を担当します。これにより、イノベーションは既存の事業活動を促進するだけでなく、潜在力のある新しい産業や分野を生み出す可能性があります。
イベントでは、企業の能力向上を目的としたイノベーションに関するハンドブックの発表も行われました。このハンドブックは、企業におけるイノベーションの実践的な運用方法を体系化したもので、Qualcom、Samsung、Viettel、Petrolimex、CMCなどの企業が具体的な事例を共有しています。
ハンドブックの共同作成者であるBambuUPの取締役会長であるファム・ティ・トゥ・ハン氏は、このハンドブックは企業におけるイノベーション運用のストーリーを体系化したものであり、企業がリソースを最大限に活用し、適切なイノベーション技術を導入するための有益な戦略的指針を提供すると述べています。
